En un movimiento que reactiva la competencia espacial, el gobierno de Estados Unidos ha ordenado a la NASA acelerar los planes para instalar un reactor de fisión nuclear en la Luna antes de 2030.

Este ambicioso proyecto busca asegurar una fuente de energía confiable para futuras bases lunares y misiones tripuladas a Marte, al mismo tiempo que reafirma el liderazgo estadounidense en la carrera espacial.

La iniciativa, dirigida por el administrador interino de la NASA, Sean Duffy, se presenta como una respuesta directa a los planes anunciados por China y Rusia, quienes también buscan colocar un reactor lunar para mediados de la década de 2030.

La urgencia del proyecto radica en que la primera nación que logre establecer una fuente de energía permanente podría, en la práctica, imponer limitaciones sobre la presencia de otros países en las zonas más estratégicas del satélite.

La tecnología del reactor, que se basará en desarrollos previos como el experimento KRUSTY, busca generar unos 100 kilovatios de energía, lo suficiente para abastecer una base lunar en los polos del satélite, donde la noche dura hasta 14 días terrestres.

En estas condiciones, la energía solar no es una opción viable, lo que convierte a la energía nuclear en una solución vital para garantizar la operación continua de las bases.

A pesar de los desafíos presupuestarios, la NASA está buscando socios en la industria privada para desarrollar el reactor de manera más ágil.

El objetivo no es solo volver a la Luna, sino establecer una presencia a largo plazo que sirva como plataforma de lanzamiento para futuras exploraciones a Marte, consolidando la posición de Estados Unidos como líder en el espacio exterior.